최근에 고분자 수지에 나노 입자를 강화제로 첨가하여 그 물성을 향상시키는 방법이 소개되었는데, 이것이 고분자 나노복합재료이다. 나노 복합재료는 고분자 재료에 나노 사이즈의 입자를 박리, 분산시킴으로써 내충격성, 인장, 및 강도와 강성도 등이 향상된 신개념의 차세대 복합소재이다. 이러한 특성을 바탕으로 자동차, 전자정보, 건축토목 등에 응용이 기대되는 신소재로서 주목을 받고 있다. 본 총설에서는 열가소성 수지, 에폭시수지, 엘라스토머 고분자 등에 나노 clay의 첨가에 따른 polymer-clay 나노복합재료 제조와 그 특성 및 clay가 물리적 성질에 미치는 영향을 중심으로 연구 자료를 정리하였다. 그리고 clay 층간 삽입물의 구조에 따라 고분자가 clay 층 사이로 삽입 또는 박리시키는 원리 및 분석방법, 또한 고분자와 clay 층 사이에서의 상호작용에 관한 연구 결과를 서술하였다.