당 에스터는 비 이온성 계면활성제로 주로 식품용 유화제로 사용되는 물질이며 그 사용량이 증가하고 있다. 주로 식용으로 사용되므로 제품에 잔류하는 촉매나 용매의 양에 대한 규제가 엄격하다. 따라서 반응 매체로 사용된 용매를 제거하기 위하여 여러 단계의 추출과정을 거치고 엄격한 건조과정을 거친다. 최근의 연구 방향은 제조과정을 단순화하고 정제과정에서 사용되는 용매의 양을 최소화하기 위한 연구에 초점을 맞추고 있다.