| 초록 |
전 세계의 산업계가 무한 경쟁의 시대 21세기를 맞이하면서 품질에 대한 관심이 고조되고 있다. 1987년, 미국의 Business Week에서는 1970년대 미국 산업 전반이 일본 제품에 고전한 이유를 품질이라 규명한 바 있으며 이어 1999년, 고가의 고품질 제품이 저가의 제품에 비해 오히려 넓은 시장규모를 확보하여 높은 수익을 올리는 사실을 조사 발표하였다. 이와 더불어 품질관리기법 또한 빠르게 변모해왔다. QC(quality control), TQC(total quality control), TQM(total quality management)과 같은 전통적인 품질관리 운동의 목표는 최종 생산품의 불량을 줄이는 것이었다. 생산 과정에서 불량품이 나오는 것엔 별 관심이 없었기 때문에 실제로 생산된 제품은 출하된 제품의 평균 2~3배에 달하여 큰 품질 실패 비용을 야기시켜왔다. 이에 반해 식스시그마 품질혁신 기법은 불량이 일어날 수 있는 원인을 근본적으로 제거하는 데 그 초점이 맞춰진다 (Hahn et al., 2000). 식스시그마는 Motorola의 Mikel J. Harry에 의해 1987년 창안된 이래 Texas Instrument, GE, SONY, ABB, Nokia, Dow Chem., LG, SK 등에서 성공적으로 적용되었거나 적용 중에 있다 (Hahn et al., 2000). 하지만 식스시그마가 품질혁신을 위한 훌륭한 전략적 기틀임은 틀림없으나 품질 저하 원인을 규명하고 제거하여 실질적인 품질 개선에 이르는 세부적인 방법론은 대상 공정의 특성에 따라 천양지차를 보이므로 품질혁신 성과를 달성하기 위해서는 목적에 가장 잘 부합하는 품질 개선안을 찾는 작업이 매우 중요하다 (Montgomery., 2001). 특히 화학 공정은 대부분이 복잡한 인과관계와 강한 비선형 상관관계를 보이므로 품질을 좌우하는 인자를 규명, 조절하여 품질을 개선하는 일련의 작업은 그리 쉬운 일이 아니다. 본 연구는 삼성석유화학의 Purified Terephthalic Acid (PTA) 생산공정을 대상으로 식스시그마가 추구하는 품질혁신 전략을 기틀로 삼아 거기에 센서 검증 및 보정, 다변량 통계적 분석법, 제어시스템 분석법, 실험계획법 등 화학공정의 문제해결에 적합한 세부적인 기법 (Mast et al., 2000) 들을 도구로 활용하여 제품의 품질을 개선하는 방법론을 개발하고 개발된 방법론을 적용하여 목표치의 92%에 달하는 품질 개선을 달성하였다. |
